『タイム・パトロール』　　ポール・アンダースン　　（1960）

ＳＦ界の大御所、ポール・アンダースンである。
個人的には竜頭蛇尾な凡作が多いと思うのだけど、この人のＳＦに対する情熱や貢献
を認めないわけにはいきません。そういう意味でも大好きな作家の一人。

本書は、時間警察という概念を初めて形にしたＳＦである。
ウェルズが“タイムマシン”を発表し、アンダースンが“タイムパトロール”を提唱
したおかげで、時間ＳＦの設定は粗方固められてしまったかのように思える。
そういう意味では歴史的な作品なのである、エポックなのである。
作中のパラドックスが今一だったりするのも、優しくスルーするべきであろう。
何と言っても始祖なのだから。ＳＦファンの半分は思いやりで出来ている(違)。

時間ＳＦの醍醐味である“歴史のｉｆ”や“歴史上の有名人物との交流”もバッチリ
網羅されている･･･と思いきや、第一作の登場人物がいきなりアレ、アレ過ぎ！
アドルトン？チャリングクロス？･･･そう、言わずと知れたあの諮問探偵なんである。
いいの？っていうか、歴史上の人物じゃないじゃん！？
アンダースンのシャーロキアンぶりは有名だけど、まさかこのシリーズの第一作が、
いわゆる『語られなかった事件』の一エピソードになっているとはねぇ。
広角的に見ると、コナン・ドイルがいなければ、タイムパトロールも存在していなか
ったのかもしれない。凄い時空の相関関係･･･。

本国ではシリーズ化されるほど人気で、現在四作品が発表されているらしい。
だのになぜか翻訳されているのは、一冊目の本書と、四冊目の『タイム・パトロール
時間線の迷路』だけなのだ。
題材が題材だけに、まさか何かのパラドックスでも生じているのか。
･･･んなわきゃないか。とりあえず何も考えずに楽しむべき一冊なのであります。