USBは認識（ネゴシエーションっていう）するときに、GNDからの電位差を読んでんだよ。
レガシーなのか、USB2.0なのかとか、どういうデバイスなのか、とかを判別してる。
だからPCとDACのGNDを繋いでやらんと認識しない。（GND電位が偶々そろってた時に、認識することもある）
認識してしまえば、あとは差動信号見てるだけなので、GND切断しても動作する。
電源信号分離ケーブルは、GNDがつながってる。
信号線だけケーブルも、GNDはつながってる。

自作するときは、こんな風に信号線にコモンモードチョークコイルを挟むといい。音いいぞ。
http://i.imgur.com/q7CTLzf.jpg