1900年（明治33年）2月11日、石川県生まれ。
北海道での教員生活を経て上京し、牧口常三郎に師事した。
1928年（昭和3年）、日蓮大聖人の仏法に帰依。
1930年（同5年）、牧口とともに「創価教育学会」を創立し、理事長として教育改革、宗教改革に尽力。
1943年（同18年）、宗教・思想の統制を図る軍部権力に検挙・逮捕され、
2年余の獄中生活を強いられた。出獄後、「創価学会」と改称し、再建を開始。
1951年（同26年）、第2代会長に就任して組織を整え、7年足らずで75万世帯に拡大した。