雲の減少が地球温暖化を促進？−米研究
8月4日10時40分配信 産経新聞

太平洋上の雲が５０年前に比べ減少しているために、太陽光が直接海面に降り注ぎ、温暖化を促進している可能性がある。

米マイアミ大学のエイミー・クレメント教授（気象学・海洋学）の研究チームが米科学誌サイエンスに発表した報告によると、
１９５２年から２００７年にわたってメキシコ沖の３００万平方キロを超える太平洋海域で採取した気象データから、地球温暖化によって独自の永続的なサイクルが生まれていることが分かった。

雲は、森林火災、北極圏の永久凍土層と並んで温暖化促進の潜在性が指摘され、研究対象となっている。
これらの機能は依然として未解明の点が多く、気温予測に対する科学的な共通認識（コンセンサス）が得られずにいる。
このため、将来どれほど厳しい嵐、干魃（ばつ）、北極圏の氷の融解に見舞われるのかは予測困難だ。

サイエンス誌のホームページ上で、クレメント教授は
「２１世紀は大幅な気温上昇が予測されているが、今回の研究はその上昇幅が大きなものになることを示している」とコメントしている。

クレメント教授によると、国連の「気候変動に関する政府間パネル」（ＩＰＣＣ）で使用された１８の予測モデルのうち、英国気象局のモデルだけが雲の減少を正しく予測していた。
さらに英国気象局は、大気中の二酸化炭素（ＣＯ２）濃度が２倍に達した場合、平均気温がセ氏４．４度上昇すると予想。この数字は他の予測数値に比べると高く、ＩＰＣＣの最新報告書の予測値は２〜４．５度となっている。

クレメント教授は「特定の予測モデルだけに頼るのは危険」と指摘する。雲の中の水蒸気はＣＯ２同様に大気中の熱を閉じ込めるが、同時に太陽光を反射するため、その影響を計算するのは非常に難しい。

ＮＡＳＡ（米航空宇宙局）の研究者だったロイ・スペンサー氏によると、
実際に雲は「太平洋１０年規模振動（ＰＤＯ）」と呼ばれる海洋と大気の循環サイクルの一部として、地球温暖化の大きな要因となっている。

クレメント教授は「ＣＯ２は気温上昇要因の一部に過ぎない」と述べ、
「気候変動に果たす雲の役割を理解することが重要」と説いている。（ブルームバーグ　Ｊｅｒｅｍｙ　ｖａｎ　Ｌｏｏｎ）