>>330
音に関してはホワイトノイズの低減が大きいA20以前はイヤホン挿しただけでサーとノイズ乗るのがほぼなくなった。SE215なら違いは分かるはず
音の傾向はA860の低音ドンドン高音キラキラ派手に鳴らす感じからフラット目(フラットではないけど)で繊細な音を目指す感じに、この辺は好みの差だけど最近のソニーはこの傾向、イコライザーで調整はできるけどね
使い勝手は音量調整が細かくできるようになったのが利点かな、細かい機能は削られたものもあるからその辺は調べてください

コストダウン云々はそもそもX1000やZ1000があったので当時もフラッグシップではなかったから気にするようなものではないよ