例えば漢字の「愛」は、
生のUTF-8nコードでは 0xe6、0x84、0x9bの3バイトだが、
Perlの内部コードでは0x611b。
前者を split // すると (0xe6, 0x84, 0x9b) ができる。単なる3バイトのデータ列としての扱い。
後者を split // すると (0x611b) ができる。内部コード0x611bの「愛」という(splitできない)1文字としての扱い。