重複しないように値を入れていきたいのですがうまくいきません（重複してしまいます）

if($list["$i"] == ""){
　　$list["$i"] = "1234";
}

$list["$i"] == ""　この式がおかしいのでしょうか？

もし$list["$i"]がなければ処理という式はどう書けばいいでしょうか？