Linuxの勉強をしてみたくてUSBブートでUbuntuを使ってみたいと思っています。

OSインストールはCD1枚分の容量で大丈夫と聞いたので、750MBほどをubuntuインストールに。
残りをWindowsからも使えるようにしたいのですが、どのようにインストールしたらよいでしょうか？

サイトによって、Linux用・データ用の2つにパーティションをわけると書いてあるところや
Linux用・データ用・ubuntuの設定情報やデスクトップ等に置くファイルの保存場所の3つにパーティションを分けるなど書いてありましたが、
Windowsは先頭パーティションしか読み込めないようで、どうやっていいかわかりません。

アドバイスお願いします。

8.04・8.10・9.04のどれかを使いたいのですが、どれがオススメでしょうか？
併せてお願いします