何かおかしい――。東京都港区に本社がある不動産賃貸の家賃保証会社「リプラス」に勤めていた河原久永さん（３７）が異変を感じたのは、「その日」の朝だった。
９月２４日。朝礼で次長が「今月は給料の支払いが２９日になります」と言った。
いつもなら明日が給料日のはずだった。
「ちゃんと２５日に支払って欲しいんですが」。
朝礼後、課長に言うと、「午後３時ごろになったらわかるから」と言われた。
(中略)
連帯保証人がいなくても賃貸契約ができる――。０２年に設立されたリプラスは不動産業界で新ビジネスを手がけ、東証マザーズ上場の企業に急成長。数年で従業員約千人を抱えた。
(中略)
午後３時。約２００人の社員が社内のフロアに集められた。見たことのない男性がいた。
「破産管財人の代理」と名乗った男性は一言、言った。「リプラスは破産手続きを開始しました。１０月２４日をもって全員解雇します」
社員からは声すら上がらなかった。
ようやく誰かが言った。
「マジかよ」

「質問があればファクスで」。あっという間の解雇だった。