村田＆沢村がサプライズ侍！５冠Ｇ戦士が浩二監督支える…代表３３人選出

　来年３月の第３回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する侍ジャパンのスタッフミーティングが２８日、都内のホテルで開かれ、最終候補選手３３人の絞り込みを行った。
巨人の村田修一内野手（３１）、沢村拓一投手（２４）がメンバー入りしたことがＮＰＢ関係者の話で明らかになった。
また、坂本勇人内野手（２３）と阿部慎之助捕手（３３）はチーム同様、３、４番コンビを務める方針。３連覇を狙う侍ジャパンの中枢をＧ戦士が担う。

　会議は約４時間にわたった。取材に応じた山本監督はやや疲れた表情を見せながらも「真剣に選考したつもり。３３人を選ぶ中で、
１人か２人はかなりの議論になり、活発な意見をもらった。最終的には私が判断する形を取った」と明かした。

　今月末に主催者へ提出する予備登録選手は２８人だが、２月１５日からの強化合宿（宮崎）には基本的に３３人を招集。
巨人・杉内ら故障を抱える選手も含まれるため、「流動的というか、（３３人から）何人か、まだ増えるかもしれない」と指揮官。
２月下旬の最終登録ギリギリまで競争させ、“世界で勝てる”２８人を見極める構えだ。

　その中でも、今季５冠を達成した巨人が、中核を占めることになりそうだ。
ＮＰＢ関係者は「最終候補に入るかは分からないが、今日の時点で（巨人が）７、８人は入っていた」と明かした。
候補に挙がったメンバーには、阿部、坂本、長野、内海や杉内、山口のほかに、沢村と村田も名を連ねているようだ。

　沢村は、１８日のキューバ戦（札幌Ｄ）で先発し、２回を１安打無失点、４奪三振と快投。
与田投手コーチが「直球で押すより緩急を使って、球を速く見せる投球をしてほしい」と期待していた通りの投球で、世界舞台で通用することを証明した。
先発から中継ぎ、抑えと、幅広い活躍が見込める右腕に、白羽の矢が立ったとみられる。