ファームウェアというハードウェアの基本的な制御を行なうために
組み込まれたソフトウェア(プログラム)で家電は動いている。

ゲームハードについてもそれは同じ。

誰にでも扱いやすくめったなことでは誤動作を起こさない、壊れない。
人の命に関わったりするから、生活の中で使うにはそういった牽牛な動作が求められる。
(テレビや電子レンジ、冷蔵庫や炊飯器はパソコンのように簡単には誤動作しない。)

そしてファームウェア(プログラム)は制御を行うものだから、時間がきたら役割を放棄して
制御をしないこともできる。突然同じ条件下で壊れたらそれは疑われ見つかってしまうが

条件：動作時間がｘｘｘ時間を経過したら〜
　１：トレイにディスクを入れても読み込んでくれない。
　２：遊んでいる途中で読み取れない。
　３：特定のゲームが遊べない。

などと壊れた場合と見分けがつかない動作を指示すればいいだけ。
条件を満たした後の動作が複数であれば消費者側での特定は不可能。
ソニーでこういったことが実際に行われているかどうかは知らないが技術的には可能。