それこそドラゴンボールだって超からの新キャラに知名度あるわけないんだから
初代人気はどこも一緒よ

でもポケモンの場合は新モンスターを常に宣伝しなくちゃならないっていう縛りがあるせいで
本来なら国民的アニメにはなりえなかった
主人公とピカチュウを固定することで看板となってもらい、それ以外の面子を入れ替えることで新作宣伝をする形を取った